25/11/2010France24.com : De quels maux peuvent souffrir ces militaires ?
Colonel Marchand : Il faut distinguer la souffrance du quotidien de la blessure psychique qui, elle, est invisible. C'est comme une balle perdue, c'est aussi injuste. On ne peut pas se préparer à la confrontation à la mort. Bien sûr, il s'agit de leur métier, mais les soldats restent des êtres humains. Parfois, ils traversent les missions et ne développent aucun trouble, parfois ils développent une blessure après, quand ils sont revenus dans le civil...
On ne concevrait pas qu'une blessure physique ne soit pas soignée. Et on sait que plus vite on est soigné, mieux on s'en sort. Pour les blessures psychiques, c'est la même chose. Il faut faire en sorte que dans notre système où les gens ne parlent pas, ils puissent franchir le pas et aller se faire soigner. Sinon, on se retrouve dans des situations dramatiques : la semaine dernière, dans un hôpital militaire en France, j'ai rencontré un vieux monsieur qui venait consulter pour la première fois, sur des troubles liés à son engagement pendant la guerre d'Algérie. Il n'en avait jamais parlé auparavant !
France24.com : Concrètement, comment se manifestent ces blessures ?
Colonel Marchand : En règle générale, elles se manifestent trois à six mois après le retour, mais parfois aussi après de longues années... Ce sont des cauchemars, un repli sur soi, l'impression de toujours être sur le terrain, une hyper vigilance... Un jour, par exemple, j'étais à Chypre, avec un sous-officier : des feux d'artifices ont éclaté, il a fait un bond et s'est mis en boule sous une table. Ce peut être aussi des violences, qui commencent souvent par des agressions conjugales, de la dépression, des addictions massives, l'alcoolisme... Ces comportements peuvent conduire à la désocialisation, et dans le pire des cas au suicide.
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